Aufstiegs-BAföG 2026: Wie bekommst du bis zu 50 % Zuschuss?

Meister, Fachwirtin, Techniker, Erzieherin — wer eine Aufstiegsfortbildung macht, muss die Kosten selten allein stemmen. Das Aufstiegs-BAföG nach dem Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz (AFBG) ist dabei großzügiger, als der Name vermuten lässt: Es ist kein klassisches Studenten-BAföG, sondern eine Kombination aus geschenktem Zuschuss und teilweise erlassenem Darlehen — unabhängig vom Alter.

Was ist das Aufstiegs-BAföG — und wen fördert es?

Gefördert werden Fortbildungen, die auf einen höherqualifizierenden Abschluss vorbereiten. Dazu zählen mehr als 700 Abschlüsse, unter anderem:

• Meister (Handwerk und Industrie)
• Fachwirt und Fachkaufmann (IHK)
• Staatlich geprüfter Techniker
• Erzieher (Fachschulausbildung)
• Betriebswirt (HwO/IHK) und vergleichbare Abschlüsse

Wichtig zu wissen:

• Die Förderung ist altersunabhängig — auch mit 45 oder 55 ist sie möglich.
• Vollzeit- und berufsbegleitende Teilzeitmaßnahmen werden gefördert.
• Der Lehrgang muss bestimmte Mindeststunden und Qualitätsanforderungen erfüllen; seriöse Anbieter weisen die AFBG-Förderfähigkeit aus.

Wie viel Geld bekommst du?

Die wichtigsten Leistungen im Überblick (Stand Oktober 2026, § 12 AFBG):

Bei Existenzgründung nach dem Abschluss kann auf Antrag ein weiterer Teil des Restdarlehens erlassen werden.

Rechenbeispiel: Was bleibt am Ende bei dir hängen?

Angenommen, dein Fachwirt-Lehrgang kostet 8.000 Euro inklusive Prüfungsgebühren:

1. 4.000 Euro Zuschuss bekommst du direkt — geschenkt.
2. Für die restlichen 4.000 Euro nimmst du das KfW-Darlehen.
3. Du bestehst die Prüfung: 2.000 Euro des Darlehens werden erlassen.
4. Es bleiben 2.000 Euro Darlehen plus Zinsen — also rund ein Viertel der ursprünglichen Kosten.

Wer die Prüfung besteht, zahlt effektiv bis zu 75 % der Lehrgangskosten nicht selbst. Das Darlehen ist dabei kein Muss: Du kannst auch nur den Zuschuss nehmen und den Rest selbst zahlen.

Vollzeit oder berufsbegleitend — was ändert sich an der Förderung?

Den Maßnahmebeitrag für die Kursgebühren gibt es in beiden Varianten gleichermaßen. Der Unterschied liegt beim Lebensunterhalt:

• Vollzeitmaßnahmen: Zusätzlich zum Maßnahmebeitrag gibt es den Unterhaltsbeitrag als vollen Zuschuss. Seine Höhe orientiert sich an den BAföG-Bedarfssätzen und sinkt mit eigenem Einkommen und Vermögen; für Partner und Kinder gibt es Zuschläge.
• Teilzeit neben dem Job: Kein Unterhaltsbeitrag — du verdienst ja weiter. Dafür bleibt dein Gehalt unangetastet, und der Zuschuss auf die Lehrgangskosten ist derselbe.

Wer zwischen beiden Wegen schwankt: Vollzeit ist schneller, Teilzeit finanziell risikoärmer. Rechne beide Varianten durch, bevor du den Lehrgang buchst.

Welche Voraussetzungen gelten — und wer geht leer aus?

• Du brauchst in der Regel die Vorqualifikation, die die Prüfungsordnung deines Fortbildungsabschlusses verlangt (meist eine abgeschlossene Ausbildung oder Berufspraxis).
• Gefördert wird nur, wer noch keinen Abschluss oberhalb des angestrebten Niveaus hat — mit Bachelor bist du in der Regel förderfähig, mit Master grundsätzlich nicht.
• Der Maßnahmebeitrag ist einkommens- und vermögensunabhängig — nur der Unterhaltsbeitrag bei Vollzeit wird angerechnet.
• Pro Fortbildungsziel wird grundsätzlich einmal gefördert; ein späterer zweiter Aufstieg (z. B. vom Fachwirt zum Betriebswirt) kann erneut förderfähig sein.

Wie läuft der Antrag ab?

1. Zuständige Stelle finden: Das ist das AFBG-Amt deines Bundeslands (meist beim Landkreis oder der Bezirksregierung). Auf aufstiegs-bafoeg.de findest du Zuständigkeit und Online-Antrag.
2. Antrag stellen — am besten vor Lehrgangsbeginn, damit die Bewilligung rechtzeitig kommt. Du brauchst den Fortbildungsvertrag bzw. die Anmeldebestätigung des Anbieters.
3. Bescheid abwarten: Der Zuschuss wird direkt bewilligt; das Darlehen schließt du anschließend separat bei der KfW ab — freiwillig.
4. Nach der Prüfung: Erlass des halben Restdarlehens beantragen. Das passiert nicht automatisch.

Kommt 2027 die Reform mit 18.000 Euro?

Eine AFBG-Novelle ist in Arbeit: Der Gesetzentwurf sieht unter anderem eine Anhebung des Maßnahmebeitrags auf 18.000 Euro und einen Bestehenserlass von 60 % vor. Im Oktober 2026 wurde der Entwurf im Bundestag beraten — in Kraft sind die neuen Sätze noch nicht. Plane also mit den geltenden Werten; sollte die Reform vor deinem Lehrgangsstart kommen, profitierst du automatisch von den dann gültigen Sätzen.

Was, wenn deine Weiterbildung kein Aufstiegs-BAföG bekommt?

Das AFBG fördert nur anerkannte Aufstiegsfortbildungen — keine einzelnen Fachkurse, kein Hochschulstudium. Alternativen:

• Bei (drohender) Arbeitslosigkeit oder fehlendem Abschluss: der Bildungsgutschein mit bis zu 100 % Kostenübernahme.
• Bezahlte Lernzeit über den Arbeitgeber: Bildungsurlaub in 14 Bundesländern.
• In jedem Fall: Weiterbildungskosten als Werbungskosten in der Steuererklärung geltend machen — alle Optionen in der Übersicht Geld & Förderung.